Hopfen

Hopfen ist eine Pflanzengattung aus der Familie der Hanfgewächse. Alle Hopfenarten kommen auf der Nordhalbkugel vor. Der bekannteste Vertreter der Gattung ist der Echte Hopfen, der zum Bierbrauen verwendet wird.

Die Hopfenarten sind schnellwachsende einjährige bis ausdauernde krautige Kletterpflanzen, die sich im Uhrzeigersinn winden. Die Stängel und Blattstiele besitzen steife, zweiarmige gestielte Haare. Die Stängel sind grob, sechsrippig bis geflügelt. Die gegenständigen, gestielten Laubblätter sind mehr oder weniger herzförmig und meist drei- bis sieben-, selten bis neunlappig. Es sind Nebenblätter vorhanden.

Hopfenarten sind zweihäusig getrenntgeschlechtig (diözisch). Die männlichen Blüten stehen in lockeren, rispigen Blütenständen zusammen. Die weiblichen Blüten stehen in zapfenförmigen, ährigen, zymösen Blütenständen zusammen. Ihre Hochblätter vergrößern sich nach der Blütezeit. Die Nussfrüchte sind breit eiförmig, wobei der Kelch noch vorhanden ist.

Wilder Hopfen
Die Wildform des Echten Hopfens wächst bevorzugt an stickstoffreichen Standorten mit höherer Bodenfeuchte, zum Beispiel in Auwäldern, aber auch an Waldrändern und in Gebüschen auf trockeneren Flächen. Selten bildet er größere Bestände, kommt aber meist in kleinen Gruppen vor.

Aus einem dicken Wurzelstock treibt der Hopfen meist sehr zahlreich aus. Es sind dünne, raue Stängel mit ankerartigen Kletterhaaren, die eine erstaunliche Haftfähigkeit haben. Diese Triebe werden auch als Reben bezeichnet und wachsen im Durchschnitt 10 cm pro Tag. Wie bei allen Stauden kommt es nicht zu einer durchgehenden Verholzung der Pflanze. Hopfen ist ein Rechtswinder, die oberirdischen Triebe sind einjährig und sterben nach der Samenreife ab. Mit zwei bis sechs Metern Höhe ist die Wildform kleiner als die Zuchtsorten mit 4–8 m; ebenso sind die Blütenstände deutlich kleiner. Im Mittelreich ist der Wilde Hopfen nahezu überall anzutreffen, kleinere Lücken gibt es im Trollzackenvorland. Der Hopfen ist eine zweihäusige Pflanze. Der männliche Blütenstand ist eine Rispe, der weibliche eine zapfenartige Ähre.

In Parks und Gärten würgt die mehrjährige Schlingpflanze andere teilweise recht große Pflanzen ab. Wegen seines weitverzweigten Wurzelwerkes, über das sich der Wilde Hopfen auch fortpflanzt, ist es schwierig, ihn zu beseitigen.

Wilder Hopfen als Speisepflanze
Die jungen Hopfensprosse eignen sich als Delikatesse mit feinem harzigen Geschmack sehr gut, wenn sie kurz gekocht werden, entweder im Dampf (bei den noch sehr zarten) oder in Salzwasser (2–4 Minuten). Bei der Ernte kann man die richtige Länge (ca. 1-2 Spann) herausfinden, indem man mit den Fingern den Stängel hinauffährt und ihn dabei leicht biegt. Er bricht dann an einem bestimmten Punkt ab und das ist die richtige Stelle, weil der Spross ab da aufwärts noch genügend zart ist.

Kulturhopfen
Die Kultursorten des Echten Hopfens werden landwirtschaftlich angebaut. Die Ähren heißen in der Hopfenwirtschaft Dolden und finden beim Bierbrauen Verwendung. Allerdings sind auch die jungen Triebe im Frühling und die Samen im Herbst essbar.

Eine Befruchtung durch den Pollen männlicher Pflanzen verringert den Ertrag an Bierwürze, verkürzt das Erntezeitfenster (denn überreife Hopfendolden schmecken scheußlich) und erschwert die Verarbeitung in der Brauerei. Darum sind die Felder komplett pistillat (botanisch weiblich). Die Dolden besitzen an der verdeckten Oberfläche der Kelchblätter und Tragblätter Harzkügelchen, aus denen man das gelbe Lupulin gewinnen kann. Es wirkt als Geschmacksstoff und Konservierungsmittel. Man unterscheidet grundsätzlich zwischen den Bitterhopfensorten und den Aromahopfensorten. Letztere sind dadurch charakterisiert, dass ihr Bitterungspotential in der Konzentration deutlich geringer ist als jenes des Bitterhopfens, jedoch haben Aromasorten dafür deutlich höhere Konzentrationen an aromatisch hoch wirksamen Inhaltsstoffen wie ätherischen Ölen.

Früh im Brauprozess zugesetzter und lange mitgekochter Hopfen erhöht die Hopfenausbeute, die Würze wird dadurch bitterer. Später hinzugefügt entsteht ein eher mildes Bier. Faktoren wie beispielsweise die Stärke des Kochens und der Extraktgehalt der Würze beeinflussen die Hopfenausbeute mit.

Seine Bedeutung erreichte der Hopfen ursprünglich durch die Tatsache, dass seine Bitterstoffe beim Brauen von Bier wesentlich zur Haltbarkeit des Gebräus beitrugen. Die entzündungshemmende Kraft des Hopfens wurde bereits im Jahr 853 BF von Elftraute von Westfar mit den Worten „putredines prohibet in amaritudine sua“ (seine Bitterkeit verhindert die Fäulnis) beschrieben.

Die ältesten schriftlich belegten Quellen des Hopfenanbaus stammen aus dem frühen Mittelalter. Angeblich wurde der Hopfenanbau erstmals im Jahre 436 BF. bei Sternfeld in der Grossen Öde erwähnt; konkrete Quellen existieren für die Jahre 468 (Perainetempel Sankt Therbûn nördlich von Brig-Lo), 522 (Hesindetempel Niemith) und 559 bis 575 (Perainetempel Wehrheim). Eine erste Erwähnung des Hopfens als Brauzusatz findet sich im Jahre 779.

Anbau
Hopfen wird alljährlich im Frühjahr ab Ende Phex in den Gerüstanlagen von sogenannten Hopfengärten kultiviert.

Vermehrt wird die Pflanze vegetativ über Stecklinge, die auch Fechser genannt werden. Zwei oder drei Triebe werden um einen Draht als Kletterhilfe gelegt und wachsen bis Ende Praios auf die in Luos und Aventurien übliche Gerüsthöhe von sieben Schritt. (Ältere und wiederentdeckte Sorten erfordern andere, meist geringere Gerüsthöhen.) Sind die Ähren der weiblichen Pflanze reif, werden die Dolden während der etwa dreiwöchigen Erntezeit (letzte Rondra- und erste Efferd-Dekade) vom Hopfenstock getrennt. Die weichen und feuchten Dolden werden in der Darre getrocknet, bis sie nur noch etwa 11 Prozent Feuchtigkeit enthalten, dann gepresst und gekühlt. Oft wird Hopfen in Fässern luftdicht verpackt, so erreicht er eine längere Haltbarkeit. Wird er zu warm oder nicht luftdicht abgepackt, verliert er schnell die flüchtigen Aromen und in einem Jahr bis zu 35 Prozent seines Brauwertes.

Verwendung
Hopfen wird hauptsächlich beim Bierbrauen verwendet. Er verleiht dem Bier sein ausgeprägtes Aroma und seine typische Bitterkeit. Zum Brauen werden ausschließlich die Dolden der weiblichen Hopfenpflanzen verwendet. Die Hopfeninhaltsstoffe wirken zusätzlich beruhigend, konservierend und schaumstabilisierend. Ein geringer Anteil des geernteten Hopfens wird zudem zu medizinischen Zwecken, hauptsächlich als Sedierungsmittel, verwendet. Vereinzelt wird Hopfen als Geschmacksbereicherung für einige Liköre und Schnäpse verwendet.

Hopfen dient auch in vielen Bibliotheken als Schutz vor Feuchtigkeit und Ungeziefer. Man legt Hopfendolden hinter den Büchern aus. Sie regulieren die Luftfeuchtigkeit, und ihre ätherischen Öle halten Insekten fern. Die Dolden müssen alle paar Jahre ausgewechselt werden.

Auch die Ernte von Hopfenspargel ist von großer Bedeutung. Hierbei werden in einem zwei- bis dreiwöchigen Zeitraum in den Monaten Phex und Perainel (je nach Witterung) die weißen, frisch ausgetriebenen Sprösslinge des Hopfens aus der Erde gegraben und regional als Spezialität angeboten. Die sehr kurze Saison und die zeitaufwändige Ernte machen den Hopfenspargel zu einer der teuersten in Luos und Aventurien angebauten Gemüsesorten.

Sorten
Man unterteilt in Hochfeine Aromasorten, Feine Aromasorten und Bittersorten.

Aromahopfen gehören zu den qualitativ hochwertigsten und teuersten Hopfensorten, denn sie enthalten ein deutlich ausgeprägteres Spektrum an Aromen, als dies bei den üblicherweise eingesetzten Bitterhopfen der Fall ist. Beim Brauprozess entfalten Aromahopfen eine außergewöhnliche Aromenintensität, die dem Bier noch mehr „Körper“ verleiht. Er macht es würziger, aromatischer und charaktervoller. Aromahopfen besitzen jedoch einen geringeren Ertrag an Bitterstoffen, die beim Brauprozess ebenfalls eine wichtige Rolle spielen. Man braucht daher eine deutlich größere Menge. Daher ist dieser Hopfentyp – auch wirtschaftlich gesehen – der hochwertigste, den man zum Bierbrauen einsetzen kann. Viele Brauereien verwenden dennoch ausschließlich Bitterhopfen. Die edelsten Aromahopfensorten sind die alten Landsorten „Feroer Mittelfrüher“, „Tarygíaehopfen“, „Zafraner“, „Halbhoher Würzer“ und „Balzurah Zaas“, die allerdings sehr empfindlich gegenüber Pilzkrankheiten und Schädlingen sind.

Feroer Mittelfrüher
(Hallertauer Mittelfrüher)

Eigenschaften Aromabeschreibung Gesamteindruck
 * mittlerer Bitterwert
 * sehr gutes Aroma
 * mittlere Lagerstabilität
 * frühe Reifezeit
 * 500 Stein/Acker Durchschnittsertrag
 * wenig blumig
 * leicht citrusartig
 * nicht fruchtig
 * nicht johannisbeerartig
 * kaum süßlich
 * überdurchschnittlich würzig
 * sehr stark harmonisch
 * kräftig anhaltend voll
 * kräftig mild

Zafraner
(Tettnanger)

Eigenschaften Aromabeschreibung Gesamteindruck
 * mittlerer Bitterwert
 * sehr gutes Aroma
 * mittlere Lagerstabilität
 * frühe Reifezeit
 * 520 Stein/Acker Durchschnittsertrag
 * überdurchschnittlich blumig
 * kaum citrusartig
 * leicht fruchtig
 * nicht johannisbeerartig
 * leicht süßlich
 * unterdurchschnittlich würzig
 * sehr stark harmonisch
 * sehr stark anhaltend voll
 * kräftig mild

Tarygíaehopfen
(Spalter)

Eigenschaften Aromabeschreibung Gesamteindruck
 * mittlerer Bitterwert
 * sehr gutes Aroma
 * mittlere Lagerstabilität
 * frühe Reifezeit
 * 480 Stein/Acker Durchschnittsertrag
 * leicht blumig
 * kaum citrusartig
 * wenig fruchtig
 * nicht johannisbeerartig
 * kaum süßlich
 * leicht würzig
 * kräftig harmonisch
 * kräftig anhaltend voll
 * kräftig mild

Halbhoher Würzer
(Hersbrucker Spät)

Eigenschaften Aromabeschreibung Gesamteindruck
 * niedriger Bitterwert
 * gutes Aroma
 * geringe Lagerstabilität
 * mittelspäte bis späte Reifezeit
 * 680 Stein/Acker Durchschnittsertrag
 * wenig blumig
 * kaum citrusartig
 * kaum fruchtig
 * nicht johannisbeerartig
 * kaum süßlich
 * unterdurchschnittlich würzig
 * kräftig harmonisch
 * leicht anhaltend voll
 * durchschnittlich mild

Kieselhopfen
(Perle)

Eigenschaften Aromabeschreibung Gesamteindruck
 * mittlerer bis hoher Bitterwert
 * gutes Aroma
 * gute Lagerstabilität
 * mittelspäte Reifezeit
 * 720 Stein/Acker Durchschnittsertrag
 * überdurchschnittlich blumig
 * kaum citrusartig
 * wenig fruchtig
 * nicht johannisbeerartig
 * leicht süßlich
 * durchschnittlich würzig
 * kräftig harmonisch
 * kräftig anhaltend voll
 * durchschnittlich mild

Balzurah Zaas
(Saazer)

Eigenschaften Aromabeschreibung Gesamteindruck
 * mittlerer Bitterwert
 * sehr gutes Aroma
 * mittlere Lagerstabilität
 * frühe Reifezeit
 * 500 Stein/Acker Durchschnittsertrag
 * durchschnittlich blumig
 * leicht citrusartig
 * leicht fruchtig
 * kaum johannisbeerartig
 * leicht süßlich
 * leicht würzig
 * stark harmonisch
 * stark anhaltend voll
 * kräftig mild

Mirabella Flavia
(Mandarina Bavaria)

Eigenschaften Aromabeschreibung Gesamteindruck
 * niedriger Bitterwert
 * sehr gutes Aroma
 * geringe Lagerstabilität
 * mittelspäte bis späte Reifezeit
 * 480 Stein/Acker Durchschnittsertrag
 * wenig blumig
 * leicht citrusartig
 * sehr stark fruchtig
 * leicht johannisbeerartig
 * unterdurchschnittlich süßlich
 * kaum würzig
 * kräftig harmonisch
 * kräftig anhaltend voll
 * leicht anhaltend voll
 * durchschnittlich mild

Nordbittrer
(Northern Brewer)

Eigenschaften Aromabeschreibung Gesamteindruck
 * hoher Bitterwert
 * geringes Aroma
 * gute Lagerstabilität
 * frühe Reifezeit
 * 640 Stein/Acker Durchschnittsertrag
 * wenig blumig
 * wenig citrusartig
 * leicht fruchtig
 * nicht johannisbeerartig
 * kaum süßlich
 * durchschnittlich würzig
 * leicht harmonisch
 * kräftig anhaltend voll
 * kaum mild

Sumpfhopfen
(Simcoe)

Eigenschaften Aromabeschreibung Gesamteindruck
 * sehr hoher Bitterwert
 * mittleres Aroma
 * gute Lagerstabilität
 * mittelspäte bis späte Reifezeit
 * 780 Stein/Acker Durchschnittsertrag
 * kaum blumig
 * leicht citrusartig
 * wenig fruchtig
 * kaum johannisbeerartig
 * wenig süßlich
 * leicht würzig
 * leicht harmonisch
 * kräftig anhaltend voll
 * kaum mild bis kaum intensiv

Silberspalter
(Nugget)

Eigenschaften Aromabeschreibung Gesamteindruck
 * Hoher Bitterwert
 * geringes Aroma
 * gute Lagerstabilität
 * sehr späte Reifezeit
 * 880 Stein/Acker Durchschnittsertrag
 * kaum blumig
 * nicht citrusartig
 * überdurchschnittlich fruchtig
 * nicht johannisbeerartig
 * unterdurchschnittlich süßlich
 * leicht würzig
 * kaum harmonisch
 * leicht anhaltend voll
 * leicht intensiv

Aussehen
Kaum zu unterscheiden von Normalem Hopfen ausser der Tatsache das er übermäßig viel Frucht zu tragen scheint.

Eigenarten
Die Pflanze überlebt selbst in den kältesten Regionen, sie wächst sehr schnell und sie kann anderen Lebewesen Nährstoffe entziehen ihr Wurzelsystem kann sehr weitläufig sein da die Pflanze immer neue Nährstoffe sucht, darüber hinaus kann die Pflanze äußerst groß werden und einem ganzen Hopfengarten ähneln wenn sie nur genug Nährstoffe erhält.

Ihr Gift sorgt für langanhaltende (12 Stunden) Lähmung und danach für starke Veränderungen der Gesichtszüge und Entzündung aller Schleimhäute die mit dem Saft in Berührung gekommen sind.

Verbreitung
Überall ausser im Süden des Kontinents