Mecalino

(gar.: Nest der Blume)
Der Mecalino ist eine mezilanische Spirituose. Mecalino wird aus dem Fruchtfleisch verschiedener Luavenarten hergestellt. Geschmack und Aussehen variieren je nach Art der Luave, der Region sowie der Zubereitung und der Dauer der Lagerung.

Der bekannteste Mecalino ist der Quta, welcher in der Umgebung der Stadt Qutana ausschließlich aus der Blauen Luave gebrannt wird. Mecalino wird hauptsächlich in der Region um die Stadt Mezquite hergestellt.

Mecalino wird aus dem Herzen der Luave hergestellt, bevor die Luave zum ersten und zugleich letzten Mal geblüht hat, nach etwa 6 bis 10 Jahren Lebensdauer. Die Blätter werden abgeschlagen, lediglich der Ananas-förmige Kern der Pflanze (daher auch dessen Bezeichnung pinana, „Ananas; Tannenzapfen“) wird geerntet, gekocht und danach zu einem Brei zerstoßen.

Der Kochvorgang geschieht traditionell in so genannten skalenques, großen Kupferkesseln, die in Gruben im Erdboden gestellt werden. Diese Gruben werden vorher mit heißen Steinen ausgelegt. Die mit den Luavenherzen gefüllten Kessel werden mit Palmmatten und mit Erde abgedeckt. So verbleiben sie für drei bis fünf Tage, damit sie das Aroma des Bodens und des Rauchs aufnehmen können. Anschließend ruhen die Luavenherzen für etwa eine Woche und werden dann mit einem Mühlstein zermalmt.

Der entstandene Brei wird mit Hefe vermischt und dann für mehrere Tage fermentiert. Nach der Fermentierung wird der Brei zweimal destilliert. Nach der ersten Destillation ist die Alkoholausbeute meist noch sehr gering. Nach dieser Destillation werden die Fasern aus dem Brei entfernt und der Alkohol der ersten Destillation wieder beigefügt. Die Mixtur wird ein zweites Mal destilliert. Dabei wird der Mecalino meist so stark, dass er mit Wasser verdünnt werden muss. Dieser Schnaps wird in Flaschen abgefüllt oder zur Alterung gelagert.

Die Alterung von Mecalino geht im Vergleich zu anderen Spirituosen relativ schnell. Er wird in großen Holzfässern für zwei Monde bis sieben Götterläufe gelagert und erhält auf diese Weise neben dem Aroma durch das Holz auch eine goldgelbe Färbung. Je dunkler der Mecalino ist, umso länger wurde er gelagert und umso markanter ist das Aroma. Dabei unterscheidet man drei Altersstufen: Bei Abocado handelt es sich um nicht oder nur kurz gereiften Mecalino, der nachträglich mit Farb- oder Aromastoffen versetzt wurde. Es können aber auch länger gelagerte Produkte als Abocado gehandelt werden.[2]
 * 1) Coven: Weißer (klarer) Mecalino, entweder ungelagert oder mit einer Lagerdauer von weniger als zwei Monaten
 * 2) Reposso: Lagerdauer mindestens 60 Tage in Holzfässern
 * 3) Wanejo: Die Lagerdauer beträgt mindestens ein Jahr, wobei die Fässer nie mehr als 1/3 Ox fassen.

Im Gegensatz zu vielen anderen Spirituosen wie Melassenbrand, Rum, Weinbrand und sogar im Vergleich zu Quta, der eine besondere Form des Mecalinos darstellt, bevorzugen Liebhaber von Mecalino oft ungelagerte Qualitäten gegenüber den gereiften und durch die Fasslagerung milderen Sorten. Frisch gebrannter Mecalino weist dementsprechend oft einen rauen und oftmals auch rauchigen Luavengeschmack auf.